20 febrero 2008

DVD Alta definición: Al parecer hay ganador

Desde hace un par de años dos nuevas tecnologías se han disputado el mercado de los DVDs de alta definición:
- HD-DVD, amparado tecnológicamente por Toshiba y con partners tales como Microsoft, Universal Pictures y otras compañías
- Blue Ray, amparado tecnológicamente por Sony y con partners tales como Columbia Pictures y otras compañías

Si bien hasta antes del 2008 la competencia por capturar el mercado parecía pareja, en estos 2 meses se ha producido una escalada de noticias que están marcando la pauta en la ardua batalla:
- Warner Bross anuncia que desde Mayo del 2008 solo editará películas en formato Blue-Ray.
- Wal Mart, Blockbuster y otras empresas de retail y distribución de películas caseras anuncian que solo venderán/arrendarán películas en formato Blue-Ray
-  Hoy 19/02/2008  Toshiba anuncia que no seguirá desarrollando  tecnología HD-DVD, mantendrá el soporte de sus productos y continuará innovando.
- Como consecuencia de lo anterior Universal anuncia que comenzará a producir películas en formato Blue-Ray, antes de esto solo existían películas universal en formato HD-DVD.

Al parecer las aguas se están calmando y el formato vencedor será el Blue-Ray...

Que implicaciones tiene esta noticia:
- ojalá los precios de los reproductores bajen, en este minuto el reproductor más conveniente económicamente hablando es una PS3 de 80Gb que en USA sale 500USD, en chile está a 500mil pesos...(casi 1000 USD) lo que aún es bastante caro.
- se espera que con la entrada de la TV digital, y compra masiva de TV de alta definición el interés por los DVD de alta definición aumente, lo que implique una caída en los precios.
- si tienen el dinero para comprarse un reproductor de alta definición, compren una PS3 o esperen un tiempo más.

Al parecer Sony aprendió la lección de BetaMax.



Actualización:
X-Box 360 y Microsoft anunciaron que no seguirán fabricando su lector expansión para ver películas de formato HD-DVD. Seguirán dando soporte pero no se harán más.

15 febrero 2008

Despedidas

Durante la semana de San Valentín vi 2 películas que trataban el proceso de duelo y superación de la muerte de un ser querido.

Despedida alegre

Extrañamente, para ser una película romántica, "P.D. Te amo" (P.S.: I love you) habla de la pèrdida de tu pareja y de como superarlo. En ella una joven pareja, llena de dudas/cariños/peleas era separada por la muerte del marido y mediante cartas escritas por èl con anterioridad a su muerte, ayudaba a su señora a pasar el periodo de duelo y volver a tener una vida. Narrada de manera simple y bonachona, ideada como una película romántica y dulzona, se ve en ella como poco a poco la vida empieza a sonreír a la protagonista mientras asume la realidad de la carencia de su pareja.

Basándose principalmente en la actuación de Hilary Swank y en la empatía que desplegaba con su coestrella, la película te lleva por emociones y situaciones especiales, endulzadas por la "realidad de las películas románticas" que siempre destilan positivismo. Es en este positivismo, donde la naturaleza de la película romántica aflora y hace que todas las piezas calcen para formar un bello y esperanzador cuadro, que con una narración visual tradicional logra entretener y emocionar cuando el guión lo dice.


Despedida triste


El mismo caso es narrado de una manera totalmente distinta en "Cosas que perdimos en el fuego" ("Things we Lost in the fire"), la primera película filmada en USA de la directora danesa Susanne Bier. En esta película un matrimonio feliz es separado por la muerte del esposo, la viuda desconsolada -una desmaquillada y sólida Halle Barry- se enfrenta de la noche a la mañana al hecho de perder a su pareja y de tener que lidiar con el futuro y sus hijos. Si bien los problemas económicos no existen para ella, el vacío personal, familiar, la pena y la nostalgia son los temas que la corroen.

Filmada de manera intimista, con muchos primeros planos y secuencias de silencio, Bier nos transforma en espectadores -voyeristas- del drama que implica la muerte del esposo/padre, casi morbosamente empezamos a ver el día a día post-fallecimiento y somos participes de como afloran los recuerdos y la nostalgia en cada acción y con cada objeto que adorna la casa. La esposa, en un arrebato desesperado por continuar con su vida, decide ayudar al mejor amigo de su esposo, un ex-abogado drogadicto -una gran actuación de Benicio del Toro- que vive en la zona marginal, junto a él la vida comenzará a tomar sentido otra vez.

A diferencia de PS: I love you, donde habían anécdotas que alegraban y relajaban, en esta película la tensión y tristeza inundan la pantalla y -gracias a la mano de la directora- te envuelven. Como confidencia, vi esta película en el avión de vuelta a Chile y mis ojos no pararon de humedecerse durante las dos horas que dura.

Es en el tratamiento que logra transmitir estas emociones donde radica la principal diferencia entre ambas películas, PS: I love you se siente una película de estudio casi prefabricada, mientras Things we lost in the fire se siente más artesanal y personal pese a contar también con toda la parafernalia de Hollywood a sus espaldas.

08 febrero 2008

Monstruos en el cine

Durante mi estadía en Lima he aprovechado de ver películas en el cine y en el notebook. Extrañamente todas tienen un denominador común, narran la historia de monstruos...

Guerra de Dragones (D-war)

La historia de la película es simple: una leyenda cuenta que para transformarse en dragón una serpiente gigante debe sacrificar a una joven de 20 años que posee el poder mágico del cielo. Lo malo es que hay dos serpientes gigantes: una buena y una mala. Si la buena alcanza a unirse con la niña habrá bienestar para todos, en cambio si la mala lo logra todo se vendrá abajo. En el presente, los destinos de un joven reportero y una universitaria se cruzan para cumplir con sus roles en la leyenda y tratar de evitar que el ejercito de la maldad logre su objetivo.

La historia parece interesante, y puede entretener, pero lamentablemente la narración y el guión carecen de interés para cualquier persona que haya visto cine en su vida. Plagado de clichés, giros argumentales sin sentido o previsibles, cero desarrollo de personajes (o de acción en último caso) la historia avanza irrisoriamente hasta un maketeado final. Lamentablemente, como cualquier placer culpable, terminé viendola completamente pese a que cada escena, diálogo o actuación me recordaban lo malo que era.

Solo recomendable para fin de semana en que estás con fiebre y no piensas y necesitas que la tv esté prendida para hacer compañía (y no sabes lo que pasan en ella).

Aliens vs Depredador: Requiem


La segunda parte del crossover fílmico entre los grandes monstruos del cine venía precedida de muy malas críticas. Al día siguiente de ver D-War vi esta y... no es tan mala... comparada con D-War.

Si bien el escaso argumento que tiene es lineal, posee una idea clara: entretener y mostrar a los aliens/Depredadores haciendo de todo y multiplicado por cinco.

La película tiene muchas escenas que son guiños a escenas de las películas originales, cuando cada alienígena tenía su saga propia, pero no tienen igual impacto ni menos causan alegría -empatía de fan- en el espectador y hacen que uno sienta que esta viendo un mix de las películas anteriores.

Lamentablemente las ganas puestas en mostrar más en la película hacen que no exista suspenso ni emoción en el desarrollo de ella, ya que a la quinta muerte ya has visto lo mismo que verás en la 20ava muerte y por lo mismo como espectador no te emocionas con nada desde el minuto 10.

El final es un guiño a los fanáticos de la saga, pero se requiere tanto conocimiento de ella que yo tuve que buscar en google para entenderlo.

Todo esto denota que la película fue hecha por fanáticos, para fanáticos?, que se olvidaron de hacerla funcionar como película.

Si no se conoce nada de los aliens y depredadores -o si no se tienen expectativas sobre ella- la película entretiene y sirve para pasar un rato agradable, pero si se ha visto las anteriores queda muy en deuda.

Cloverfield

Aprovechando las diferencias en las fechas de estrenos, fui a ver Clovefield el fin de semana pasado en Lima antes de su estreno en Chile.

Esta película es producida por J.J. Abrams, creador de Lost y director de la muy entretenida MI:III, por lo que ya se pueden imaginar lo que van a ver. Precedida por una fuerte campaña viral en internet y en el boca a boca, al ver el trailer en el cine me enganché y saqué entradas para la función.

Hay que decir, por si alguien no lo sabe, que la película esta completamente filmada con cámara en mano por lo que cada escena es vista como en primera persona y con tomas que varían de ángulos y encuadres en cada momento. Este juego de cámara, que suele usarse para dar al espectador la sensación de ser parte de lo filmado, logra su efecto -especialmente si te metes en la película- y transmite la incertidumbre, inseguridad y sensación de desconocimiento que tendría un ciudadano común al estar en la ciudad cuando un monstruo gigante la ataca.

Demás esta decir que yo me dejé llevar por el juego de la cámara y me sentí parte del grupo que recorría la ciudad, por esto mi disfrute de ella fue bastante: salté varias veces y otras tantas me sorprendí tratando de procesar lo que estaba sucediendo/viendo. En cambio si no logran compenetrarse con los trucos de cámara y movimiento, puede ser una experiencia molestosa y aburrida. Sabiendo esto el productor y director apostaron todo a magnificar la experiencia en la ciudad, por lo cual el guión, las tomas y los efectos solo se preocupan de mostrar los sucesos en nuestro entorno y sus consecuencias sobre nosotros y no en explicar el por que de ellas.

Si les gustan las películas con explicaciones para todo van a quedar con un gusto agridulce en cambio si les gustan las experiencias cinematográficas distintas -y logran sintonizar con la filmación cámara en mano- les gustará.

Si la desean ver, véanla en el cine por que es el único lugar donde podrán compenetrarse con la película, si la ven en la casa no será lo mismo.

Sin lugar para los débiles (No country for old men)

Precedida de muy buena crítica, y por las horas de vigilia en el hotel, bajé de mininova la última película de los hermanos Coen: No country for old men.

La historia es simple: un cazador encuentra en medio del desierto mucho dinero junto a varios ampones de la droga muertos, decide quedarse con él y prepararse a enfrentar las consecuencias. Por su parte un asesino frío e inescrupuloso persigue sus pasos para recuperar el dinero.

Al igual que en Fargo, los hermanos Coen retratan de manera muy palpable la tranquilidad, bonanza y costumbres de la vida en un pueblo pequeño cercano al desierto que separa USA de México. De esta manera transforman el material para una película de acción tradicional en una cinta de corte costumbrista y de personajes, donde los detalles, grandes actuaciones y naturalidad hacen de ella una muy interesante cinta pero difícil de evaluar (es thriller?, es acción?, es vida de pueblo?).

Esta naturalidad, en conjunto con lo despiadado del asesino -interpretado por un escalofriante, y callado, Javier Barden- hacen que la tensión se sienta en el aire y con cada minuto transcurrido se presienta un encuentro final. Extrañamente - o genialmente?- los hermanos Cohen deciden cargar la balanza de la película con un anticlimax marcando la preferencia por la naturalidad y tranquilidad sobre la acción desenfrenada.

Es en la soledad del desierto donde se logran las mejores secuencias, sin música incidental ni diálogos, que solo con los sonidos del desierto logran sorprender, maravillar y transmitir la belleza natural del lugar y la frialdad/pragmatismo de la gente que vive en esas tierras.

Personalmente la tendré que ver de nuevo antes de decir si me gustó como un todo o no, por que quedé bastante Plop! después de verla.

Antes que el diablo sepa... (Before the devil knows...)

Finalmente, gracias a Mininova también, vi la última película de Sidney Lumet, octogenario director estadounidense.

La historia es simple: dos hermanos con sus vidas formadas (matrimonios, hijos y adicciones) deciden robar la joyería de sus padres para acceder a dinero para arreglar sus problemas financieros.

Con este punto de partida, se nos irá contando los motivos y consecuencias que las desiciones tomadas por los hermanos Hanson tengan en quienes los rodeen. Con muy buenas actuaciones -destaca Albert Finney-, buena dirección y un muy buen guión, el drama se sucede.

Acá los monstruos están presentes en la manera más terrible y aterradora: son tus seres queridos. El egoísmo, la falta de bondad y el enceguecimiento corrompen a los hermanos y producen el descalabro en la familia. Pero no son solo ellos los monstruos, producto de la sociedad, matrimonios gastados y sueños rotos las esposas, hermanas y amigos también son seres egoístas y enceguecidos. Implacablemente esta maldad afecta a la pareja buena de la cinta: los padres.

El destino forjado por la acciones se cumple paso a paso y no queda alternativa más que esperarlo. Es en esta visión negra del mundo actual, producto en el fondo de la corrupción de estos personajes, la que caracteriza a esta recomendable cinta.

Comentario aparte merece Marisa Tomei quien ha logrado mantenerse muy bien con los años.

Espero sus comentarios...

02 febrero 2008

Empezó Lost y volvió House

Lost Cuarta temporada, Episodio 1: El comienzo del fin

Para los que aún no saben, esta semana se comenzó a transmitir Lost, la cuarta temporada.
El capítulo estreno lo pueden descargar en esta dirección, usando utorrent. Los subtítulos los pueden bajar de acá.

Personalmente me gustó bastante el episodio de inicio, ya que vuelve a caracterizarse por dejar más preguntas que respuestas y renovar la historia que estaba un poco gastada al final de la temporada anterior.

Sin caer en spoilers les cuento que ahora el tema principal de la nueva temporada, de sus intrigas/dudas/respuestas, es el salir de la isla y las consecuencias de ello. Como esto se vió en el último capítulo de la temporada anterior no es un spoiler...

La actuación de Hugo 'Hurley' Reyes se roba las cámaras este capítulo, tanto en la isla como en los flashforwards(?). Por otro lado el manejo del suspenso durante todo el capítulo, especialmente en la carrera por el bosque, está muy bien llevado y más de un salto me produjo. Hay que poner especial atención a la música incidental de la serie, que está muy bien compuesta para cada escena.

House M.D Cuarta temporada, Episodio 10: Es una mentira maravillosa

También empezó nuevamente -tras el receso impuesto por la huelga del WGA- mi serie favorita: House M.D., con el capítulo número 10, que pueden descargar también con utorrent desde acá y cuyos subtítulos se encuentran acá.

Con respecto a House soy bastante subjetivo: me gusta todo lo que aparece en la serie. Saliendose un poco de esto, les cuento que es un entretenido y simpático capítulo pese a que algunos temas se empiezan a repetir (tratar de sembrar dudas/peleas en su equipo médico, navidad estilo House) lo que se compenza gracias al nuevo staff y sus diferentes personalidades.

Como un amigo me dijo, House es una serie donde, narrativamente hablando, siempre pasa lo mismo.

Todo capítulo de House posee la siguiente estructura:

1.- se presenta el caso, donde siempre el enfermo será el que menos posibilidades tenga. por ejemplo muestran a un marido borracho y se enferma la esposa que conduce, muestran a una hija practicando deportes extremos y se enferma la madre que observa tranquila desde la distancia.
2.- se introduce el caso a House, quien luego de varios intentos se siente interesado por algo inexplicable -medicamente hablando-en él
3.- House tiene algún prejuicio o idea pre-concebida sobre el paciente que nadie comparte. Por ejemplo: el paciente es drogadicto, el paciente es mentiroso, el paciente no puede amar de esa manera. Básicamente proyecciones de su negra visión del mundo.
4.- Se suceden severos diagnósticos y tratamientos.
5.- Se muestran las relaciones de House con su staff donde todos poseen personalidades distintas y bien marcadas. En esta temporada destaca el interés -atracción sexual?- de House por "Dr. Thirteen", como en temporadas anteriores fue el interés por Cameron o Cuddy.
6.- El doctor Wilson, conciencia de House, le da consejos y -normalmente- en una de sus conversaciones House se ilumina -epifanía?- y llega a salvar la situación en los últimos 10 minutos de programa.
7.- House se va del hospital y normalmente se muestra, pese a que pudo estar equivocado, como tiene se mantiene feliz en sus principios por haberse salido con la suya.

Por lo mismo, cada capítulo es más de lo mismo pero como siempre: me encanta!.